史密斯：文班亚马已跻身NBA前三，雷霆若无伤或可击败马刺

史蒂芬·A·史密斯明确表示，维克托·文班亚马已经是NBA前三名球员之一，并且是联盟的代表性人物。在ESPN《First Take》节目中，他分享了这一观点，尽管他不太愿意将文班亚马排在第一的位置，但他认为这位马刺的全明星球员极其接近这个高度。史密斯指出，文班亚马在目前仅有两名球员高于他。

他还提到，文班亚马已经取代勒布朗·詹姆斯，成为NBA的新“门面”，并强调了文班亚马在技术上的优越性，包括其控球、外线投篮和防守能力。他毫不犹豫地表示，文班亚马在没有他参与的情况下，马刺连季后赛的机会都无法获得。

在ESPN的球员榜单中，文班亚马名列第二，仅次于掘金的尼古拉·约基奇。然而，史密斯并不认为他应该高于雷霆的穆vp得主谢伊·吉尔杰斯-亚历山大，造成了一种微妙的局面。他提到马刺能进入总决赛这一点，认为要是雷霆没有受伤，结果可能会有所不同。他坚信，若雷霆球员杰伦·威廉姆斯和阿杰伊·米切尔没有受伤，雷霆本可以击败马刺。 龙8头号玩家

尽管如此，史密斯对于文班亚马的表现依然给予高度评价，并提到与切特·霍姆格伦的对比，凸显文班亚马的强大气场。通过这个对比，他引出了自己对于雷霆交易的建议，认为雷霆应该将霍姆格伦和未来的首轮选秀权打包交易，以换回雄鹿的扬尼斯·阿德托昆博。这样的逻辑是，如果霍姆格伦在面对文班亚马时如此不堪，那么雷霆急需在内线增强力量。

这种交易的想法仅仅是史密斯在节目中的主张，并未实际发生。他重申，若雷霆完整阵容出战，完全有可能跨过马刺，霍姆格伦的表现使得这笔交易看起来更为合理。同时，值得一提的是，马刺球迷被评为NBA最乐观的球迷，而这种乐观正是源自上赛季的成功之旅。史密斯的态度很明显，他愿意将文班亚马视为前三，但目前还不愿意把他排在第一的位置。